航空航天局(NASA)继续使用红色火星表面的科学漫游车继续探索火星，这项工作将持续到2020年，届时航天局计划根据其成功的好奇号漫游车发射另一辆机器人科学漫游车。

根据NASA的一份声明，NASA于12月4日宣布了这项未来任务，这是一项“稳健的多年计划”的一部分，该计划旨在准备的太空计划，以便在2030年代将人类送入火星轨道。

宇航局查尔斯·博登在一份声明中说：“奥巴马政府致力于一项强大的火星探测计划。” “通过执行下一个任务，我们将确保在探索红色星球方面继续保持世界领先地位，同时朝着在2030年代将人类送往那里迈出重要的一步。

尚未命名的2020年火星探测器计划将重复使用目前好奇号火星车的设计，零件和技术，该好奇号火星车自8月6日着陆以来一直在探索火星。据航空航天局称，通过重用好奇号的成功蓝图，航天局有望在继续发展地球的同时节省大量开发成本。航天局说：“这将确保尽可能降低任务成本和风险，同时仍能提供具有成熟的着陆系统的高性能巡逻车。” “该任务将构成未来十年发展中的各种火星探测任务组合的重要组成部分。

2020年火星飞行任务的全部细节尚未确定。据宇航局称，在确定了飞行任务的科学目标之后，将通过公开竞赛对飞行任务的特定有效载荷和科学仪器进行辩论和选择。特派团还将视获得足够的资金而定。

NASA在未来十年或更长时间内进行的火星探测工作还将包括2013年发射火星大气和挥发份(MAVEN)轨道飞行器，以研究火星的高层大气，以及一项名为“使用地震勘测，大地测量学和热传输(InSight)，它将首先探究火星的深层内部。

宇航局还将参加欧洲航天局2016年和2018年ExoMars的任务，包括为ESA 2016年任务提供“ Electra”电信无线电，以及2018年ExoMars漫游者的主要天体生物学仪器的关键要素。

宇航局科学副主任约翰·格伦斯菲尔德在一份声明中说：“重组火星探索计划的挑战已经从好奇号着陆的七分钟恐怖转变为七年创新的开始。” “该任务概念符合当前和预计的火星勘探预算，以好奇心的令人兴奋的发现为基础，并利用了有利的发射机会。”

据宇航局称，到目前为止，好奇号流浪者及其机载的火星科学实验室项目不到两个月就开始了为期两年的首要任务，以调查火星大风火山口的状况是否对微生物生活有利。“任务已经在红色星球上发现了一个古老的河床，并且人们仍然期待着惊人的发现。”

据宇航局称，好奇号在火星上的主要任务之一是检查有机化合物，这是可能构成生命的含碳化学物质。该机构报告说：“在飞行任务的这一点上，漫游车上的仪器尚未发现任何确定的火星有机物证据。”

据12月3日NASA博客文章，好奇号(Curiosity)首次对火星土壤进行了分析，发现“火星土壤中的化学成分复杂。水，硫和含氯物质以及其他成分，样品中出现了好奇号的手臂，被运送到流动站内的分析实验室。”

据宇航局称，这是火星探测器首次能够将土壤铲入分析仪器中，以更深入地了解土壤及其成分。“特定的土壤样品来自被称为’Rocknest’的飘扬的风沙尘土。该地点位于大风火山口的一个相对平坦的地方，距离流动站的主要目的地仍在几英里的山坡上，流动站的实验室包括火星样品分析(SAM)套件和化学与矿物学(CheMin)。 SAM使用三种方法分析粉尘状沙子在小烤箱中加热时散发出的气体。SAM检查的一类物质是有机化合物，这是可能构成生命的成分。

研究和采样将继续。

SAM首席研究员保罗·马哈菲(Paul Mahaffy)在一份声明中说：“目前，我们还没有对火星有机物的确切检测，但我们将继续在大风火山口的不同环境中寻找。” Mahaffy在马里兰州格林贝尔特的NASA戈达德太空飞行中心工作。

自好奇号(Curiosity)8月登陆以来，许多科学界都为之兴奋。

好奇号在8月19日首次成功发射了其熔岩激光器，并进行了测试，以确保其科学实验工作能够按计划进行。

自从经过了3.54亿英里，八个月的地球航行之后，漫游者就一直在火星上拍摄壮观的照片。