欧洲航天局成功发射了Cheops卫星，作为探索太阳系以外的系外行星任务的一部分。假设一切都按照计划进行，Cheops将被用来更多地了解这些遥远的行星，其中一些行星被认为有可能能够维持生命。这是欧空局首次发射专门针对这些行星的飞行任务。

外行星是指太阳系以外的行星，意思是太阳系以外的行星。这些行星有数十亿颗，其证据是在20世纪初发现的。人类于1992年首次获得了一颗系外行星的存在的确认，这一点在很大程度上是由于更现代的技术而导致了系外行星的定期发现。

12月18日早些时候，由联盟-Fregat发射器从位于南美洲法属圭亚那的欧空局空间站发射。在西班牙的任务控制确定发射是成功的。据该机构负责人Gunther Hasinger称，“外行星特征卫星”（Cheops）旨在“将系外行星科学提升到一个全新的水平”。

在过去的几十年里，已经有4000多颗系外行星被发现。有了Cheops，官员们希望对这些已知的行星进行表征，以了解它们的化学和物理性质，它们是如何形成的，以及它们由什么组成。这颗卫星不会被用来寻找新的系外行星。

除其他外，Cheops将使确定数百颗系外行星的大小成为可能，ESA认为这是一个“前所未有的”精度和精度水平。将这些数据与已经知道的一些行星结合起来，专家们将能够确定我们正在处理的是什么样的行星-从气体巨人到类似于地球的宜居行星。

欧空局认为Cheops是一个S级（小型）飞行任务，这意味着从飞行任务的概念化到实际发射不需要太长时间。