烫发主要分为物理烫发和化学烫发，其实烫发的目只有2个：让头发更丰富；改变头发的形状、走向。烫发的基本过程分为两步，第一步是通过化学反应将头发中的硫化键和氢键打破；第二步是发芯结构重组并使之稳定。

烫发的危害：

烫发的危害有很多，烫发中危害最大要属于烫发的药水，市面上很多烫发药水中都含有碱性成分，具有一定的氧化作用，一旦接触到头皮，容易波坏毛发中的小皮，造成头发中的水分流失殆尽。对于那些皮肤原来就有过敏的人们，烫发的危害会更大，因为烫发中的药水是最容易产生过敏反应的。烫发的隐性严重危害即对人体的慢性损害是多年后有可能导致多种癌症疾患。人体中以头皮毛囊最密集，化学毒素可以通过头皮毛囊吸收进体内，长期使用化学毒素在体内蓄积并进入人体血液中，如果染料浓度过高或染烫太频繁时，就会破坏血细胞。有可能会导致白血病或淋巴癌，还可能会导致膀胱癌，乳腺癌，再生障碍性贫血等难治的疾病。

专家认为：烫发不能太频繁，一年不应该超过四次。孕妇烫发会影响到胎儿健康，不宜烫发；小女孩头皮娇嫩，烫发易弄破头皮，感染细菌；头皮干燥的人，更不应该常烫发。因此，烫发应该根据自身的实际情况来进行。