商业邮轮公司是世界上污染最严重的之一，根据对欧洲邮轮公司的一项研究，嘉年华排在榜首。研究发现，仅嘉年华造成的二氧化硫排放几乎是欧洲2.6亿辆汽车总和的10倍。运输与环境》的研究表明，2017年在欧洲水域运营的203艘游轮总共排放了62吨二氧化硫(SOx)，形成了已知会导致肺癌和酸雨的空气传播气体。研究发现，在同一时期，欧洲的2.6亿已知注册车辆仅排放3.2公斤。在这62吨的SOx中，据称一半以上是由Carnival Cruise Lines或其子公司运营的47艘船的产品。

在20名最严重的违法行为中，有7处属于嘉年华财产，这些财产合计占欧洲该行业SOx排放量的一半。嘉年华在Fast Company要求发表评论时否认有任何不当行为，将矛头指向了海运业的其他部门，并暗示该研究方法不科学。

CLIA及其邮轮组织成员以及整个海事部门都致力于实现零排放的未来。邮轮业仅占航运业的不到1%，并且正在朝着这一目标迈进，但是这需要时间。[…]进一步令人担忧的是，结果发表时没有任何学术审查，同行评审或科学稳健的方法。

在嘉年华同意对它处以2000万美元的罚款并对其塑料和污水处理方法进行更严格的审查后，包括将它们直接大量倾倒入海洋，几天后，这一声明就到了。据称，嘉年华试图通过伪造记录或向海岸警卫队施压以放松其环境合规协议的条款，向监管人员隐瞒这些活动。