专利商标局(USPTO)周二授予Apple一项声学指纹成像技术专利，该技术可以在显示器下方工作，并取代其当前的Touch ID指纹读取器。苹果公司的专利号为9747488的“用于声波成像系统的有源感应元件” 详细介绍 了一种指纹成像系统，该系统使用声波元件读取指纹，而无需皮肤和传感器之间的物理接触。

以图案形式布置在显示器下方的超声压电换能器向基板顶部表面发出声脉冲，然后从接触基板顶部表面的手指反射回来。换能器阵列读取反射的声波，并将信号转换为指纹图像。

根据Apple的说法，该系统基于所谓的声边界，该声边界依赖于顶表面和与之接合的物体部分之间的声阻抗失配。例如，当接触基板时，指纹的脊可呈现与指纹的谷不同的声学边界。

因此，指纹的脊可以与指纹的谷不同地反射声脉冲。换句话说，指纹的脊产生与指纹的谷不同的声音输出，从而允许感测元件将电信号转换为像素。

目前尚不清楚今天的专利授权是否意味着苹果已经在其即将面世的iPhone 8中实现了声波指纹读取器。有传言表明，苹果的屏内解决方案尚未准备就绪。尽管如此，该专利仍可以在随后的iPhone机型中实现。

这项发明于2015年8月首次提交，将苹果工程师Mohammad Yeke Yazdandoost，Giovanni Gozzini和Jean-Marie Bussat列为发明人。